Niewidziany wzrost utraty pokrywy leśnej
W ciągu zaledwie jednego roku, skala utraty pokrywy leśnej w Kanadzie wzrosła z dwóch do ośmiu milionów hektarów, co stanowiło ogromny udział w 24-procentowym wzroście globalnej utraty lasów. W 2023 roku, światowa utrata pokrywy leśnej wyniosła 28,3 miliona hektarów, co jest bezpośrednim wynikiem pożarów lasów w Kanadzie. "W pozostałej części świata, ogólna utrata pokrywy leśnej zmniejszyła się o cztery procent," dodaje raport.
Skutki i wyzwania po sezonie pożarowym
Kanada doświadczyła, że około 18,5 miliona hektarów ziemi zostało spalonych w 2023 roku, bijąc poprzedni rekord z 1989 roku, kiedy to spłonęło 7,6 miliona hektarów. Oprócz bezpośrednich zniszczeń, sezon pożarowy niszczył domy, powodował ofiary śmiertelne oraz był przyczyną jednego z najgorszych stanów jakości powietrza na świecie, zarówno w Kanadzie, jak i w Stanach Zjednoczonych. Eksperci podkreślają, że coraz intensywniejsze i częstsze pożary mogą prowadzić do trwałych zmian w ekosystemach leśnych.
Przedwczesny początek sezonu pożarowego
Rok 2024 rozpoczął się od wczesnego startu sezonu pożarowego, co związane jest z najcieplejszą zimą w historii. Urzędnicy w Kolumbii Brytyjskiej i Alberta już sygnalizują, że ze względu na warunki suszy, można spodziewać się wczesnego rozpoczęcia pożarów. "Mamy wiele zmiennych rok do roku, ale obecne warunki suszy są powodem do zmartwień," mówi Chelene Hanes z Canadian Forest Service, zaznaczając, że może to wpłynąć na sezon pożarowy w 2024 roku.
Globalne konsekwencje i dążenia
Raport zwraca także uwagę na globalne zjawisko deforestacji, które w 2023 roku wzrosło o 3,2 procenta. Zniszczenie lasów nie tylko przyczynia się do zmian klimatycznych, ale też zmniejsza zdolność świata do walki z tymi zmianami. Mimo zobowiązań ponad 140 krajów do zakończenia deforestacji do końca dekady, "jesteśmy daleko od osiągnięcia celów i zmierzamy w złym kierunku," podkreśla Rod Taylor z World Resources Institute.
Sezon pożarów w Kanadzie w 2023 roku stał się smutnym przypomnieniem o rosnących wyzwaniach klimatycznych, z którymi zmaga się świat, podkreślając zarazem pilną potrzebę działania na rzecz ochrony naszych lasów i ekosystemów.