Rodzaje czerwonych win
Spośród ponad 1300 odmian winorośli uprawianych na świecie, do produkcji znakomitej większości win wykorzystuje się zaledwie około 150 najpopularniejszych szczepów. Podstawowy ich podział wprowadza rozróżnienie na szczepy dające wina lekkie, młode i owocowe, średnio ciężkie i te najcięższe, pełne, najbardziej ekstraktywne, które dojrzewają w beczkach.
Wśród tych pierwszych prawdziwą gwiazdą jest pinot noir. Uchodzący za niezwykle finezyjny i subtelny, jest najbardziej zadomowiony w Burgundii. Uwodzicielski charakter tego szczepu determinują doskonale wyczuwalne aromaty wiśni, fiołków i ziół. Zdarzają się też nuty truflowe. W połączeniu z dobrze zaznaczoną kwasowością i niezbyt agresywnymi taninami, daje wina lekkie, „kobiece”, które najlepiej jest podawać lekko schłodzone. Podobne w charakterze są wina produkowane na bazie szczepów gamay i zweigelt. Co ciekawe, szczep gamay, dający wino o wyraźnie zaznaczonych nutach kwiatowych i owocowych oraz wspaniałym jasnym kolorze z fioletowymi refkeksami, był w pewnym momencie historii skazany na zagładę. Burgundzki książę Filip Śmiały uznał, że nie dorównuje on pinot noir i kazał wyciąć wszystkie winnice. Szczęśliwie sąsiednie Beaujolais „przygarnęło” tę odmianę i tam jest uprawiana po dziś dzień. Regiony oferujące najlepsze warunki do uprawy opisywanego tu typu winorośli to wspomniana już Burgundia, ale też Beaujolais, Bardolino, Valpolicella oraz Lambrusco.
Wina średnio ciężkie powstają z takich szczepów, jak merlot, tempranillo, garnacha, carmenere, barbera oraz sangiovese. To właśnie ta ostatnia toskańska odmiana jest bodaj najsilniej reprezentowana wśród win wagi średniej. Połączenie wiśni, czereśni i włoskich ziół oraz umiarkowany poziom tanin i zbalansowana kwasowość tworzy wino eleganckie, pełne i doskonale podkreślające smak wielu potraw. Młode wina wytwarzane z tego szczepu urzekają ciepłymi aromatami miękkich owoców, takich jak truskawki i maliny. W miarę dojrzewania rozwijają się w nich głębsze aromaty dębowego drewna. Nie mniej popularne są wina produkowane z odmiany merlot – charakterystycznej dla regionu Bordeaux. Merlot noir to jeden z tych szczepów, które są niezwykle cenione zarówno przez wytwórców, jak i konsumentów wina. Stanowi on fundament najlepszych trunków na świecie, na czele z Chateau Pétrus z Pomerol. Wina wytwarzane z tego szczepu mogą przybierać łagodniejsze lub cięższe oblicze. Wyczuwalne są w nich aromaty śliwek, czereśni oraz malin, które przeplatają się z wonią tytoniu, grafitu, goździków oraz kawy.
Wśród win o najcięższym wymiarze gatunkowym królują te wytwarzane ze szczepu caberbet sauvignon, flagowym dla regionu Bordeaux. Należą one do najbardziej długowiecznych win na świecie a charakteryzuje je bardzo bogaty, pełny smak oraz wysoka zawartość tanin i alkoholu. Oprócz wspomnianego francuskiego regionu, cabernet jest też z powodzeniem uprawiany w Kalifornii, Australii, Nowej Zelandii, w Południowej Afryce i Ameryce Południowej, ale też we Włoszech – w Piedmoncie. Winorośl ta ma twarde drzewa, dzięki czemu dobrze znosi zimy. Kwitnie stosunkowo późno, ale też późno dojrzewa. Wina ze szczepu caberbet najlepiej dojrzewają w dębowych beczkach. Oprócz wspomnianej odmiany, wśród szczepów będących podstawą najcięższych win na uwagę zasługuje też m.in. uprawiany na południowym zachodzie Francji i doskonale zadomowiony również w Argentynie malbec. Daje on wina o bardzo wyczuwalnym aromacie owoców lasu i fiołków oraz miękkich, gęstych taninach.
Czerwone wino i jedzenie
Łączenie wina i jedzenia to prawdziwa sztuka. Jeśli robi się to umiejętnie, to można wydobyć pełnię smaku zarówno z potraw, jak i towarzyszącego im trunku. Wino czerwone daje w tej materii naprawdę dużo możliwości. Z powodzeniem można je łączyć zarówno z zimnymi przekąskami, jak i bogatymi, sycącymi daniami mięsnymi. Wbrew obiegowej opinii, czerwone wina mogą świetnie pasować do niektórych gatunków ryb (udany tandem tworzą np. stek z tuńczyka i nowo-światowe pinot noir). Udane połączenie tworzą także z serem, ale raczej z twardymi i długo dojrzewającymi jego odmianami. Przykład? Ser Grana Padano, Manchego oraz Gruyer lubią towarzystwo delikatniejszych, owocowych win z Nowego Świata na bazie merlota albo pinot noir. Z kolei do potraw mięsnych, np., z dziczyzny, najlepiej podawać ciężkie burgundy oraz Chianti. Smak wołowiny najlepiej podkreśli m.in. syrah oraz cabernet sauvignon. Również do tak niezobowiązujących potraw, jak pizza, można dobrać odpowiedni gatunek wina. Warto spróbować połączenia klasycznego włoskiego placka z owocowym sangiovese, barberą lub shirazem.
Na rozpoczęcie przygody z czerwonym winem nigdy nie jest za późno. Gdy już raz rozsmakujemy się w różnych jego odmianach i zaczniemy wyczuwać kolejne niuanse, apetyt na odkrywanie coraz to nowych gatunków będzie tylko rósł.